游戏投资现状-资金流向与未来趋势解析

上周，成千上万的粉丝涌入伦敦Excel展览中心举办的MCM Comic Con，许多人身着华丽的服装，热切期待与偶像见面并大量购买相关周边商品。然而，如果你走上三楼，来到Cosplay医院（确实存在）后面，会发现几十位游戏行业人士聚集在一间灰色的房间里，讨论着资金和如何获得资金的最佳方式。

GamesIndustry.biz投资小组是今年EGX/MCM Comic Con（2024年两者合并）由Game Republic组织的投资峰会的一部分。该小组成员包括Cassia Curran（前Jagex业务发展主管，Curran Games Agency创始人）、丁立睿（Transcend Fund游戏风险投资公司合伙人）、Simon Byron（Yogscast Games董事总经理）和Meg Clarke（Team17游戏侦察经理）。

讨论的主题涵盖了融资机会和游戏行业的未来展望。作为主持人，我首先提出了一个紧迫的问题：资金都去了哪里？

丁立睿表示：“我认为主要有两个方面。”他解释道，第一部分是游戏行业在疫情期间吸引了大量所谓的“旅游资本”。“这些投资者对游戏行业了解不深，有些甚至不玩游戏，”他说。“我认为这部分资金消失是因为他们不知道如何投资。[] 很多投资不幸失败了，资金因此消失。”

第二部分是近年来大量游戏行业投资从美国流向欧洲。“但从去年开始，我们看到大量资金从美国和欧洲流向其他新兴市场，”他补充道，“无论是中国、土耳其，还是越南。”

Meg Clarke回应称：“我觉得资金并没有消失，只是多元化和重新分配了——显然你已经提到资金流向了不同地区和不同类型的投资者。我认为高预算的三A级游戏的资金确实减少了。但游戏行业极具韧性，许多疫情后被裁员的人开始了新项目，并成功融资。许多小型精品发行商和小项目基金涌现出来。[] 有大量资金可以投资于草根项目和小型公司。”

她继续说：“资金依然存在，只是分布不如以前集中。高预算项目减少，资金转向更小的项目，且分布更广泛。英国由于生活成本较高，可能感受到资金减少更明显，但一些新兴地区获得了更多投资，因为它们的项目对投资者尤其是新投资者更具吸引力。”

Cassia Curran强调，疫情期间的投资泡沫早已破裂。“同时，我们看到不仅是游戏，所有娱乐内容都面临压力，”她说。“内容过剩，来自TikTok、社交视频、主播等免费娱乐方式的竞争激烈。”

她举例称，2024年电影票房收入较疫情前有所下降。“游戏方面，以往每代主机都会带来内容更新，但现在不再如此。新游戏不仅要与其他新游戏竞争，还要与旧游戏竞争——玩家出于怀旧目的继续游玩。我想大家都有庞大的Steam游戏库。”

数字发行使玩家不受实体货架限制，新游戏不仅与同周发布的游戏竞争，还与多年前的游戏竞争。“即使玩家数量增加，内容增长速度更快。”

Simon Byron表示，今年的情况并未改善。“去年有人告诉我，只要撑到2025年，一切都会好转。现在到了2025年，情况依然艰难。”

“资金依然存在，发行商需要发布游戏，所以资金还在。真正的挑战是环境已经改变。现在表现好的公司不是两年前或五年前的那些，原有大公司的基础正在被侵蚀。”

“新兴公司通过敏捷和灵活取得成功。我们很高兴看到Steam上新游戏爆红，且往往来自你未曾听闻的开发者。”

他总结道：“过去依赖的成功指标和做法如今完全不同。”

丁立睿指出，情况因地区而异。在今年的GDC大会上，人们仍然悲观地谈论“撑到2025年”，但在ChinaJoy、东京电玩展和Gamescom Asia上，氛围截然不同，这些展会因中国的《黑神话：悟空》和韩国的《星际之刃》等游戏的成功而振奋。

投资机会

谈及当前市场的机会，Clarke强调开发者应专注于制作对自己有意义的游戏，而非追逐潮流。

“我听过Willem Dafoe的播客，他说过一句我经常引用的话：‘做你想做的事。’不要为了取悦别人而做事，因为如果他们不喜欢，你就是在做自己讨厌的东西。如果你做的是自己喜欢、受启发于带给你快乐和好感的事，那是最好的开始。”

Clarke指出，追逐潮流可能导致游戏淹没在大量类似内容中。“当然，有人通过追逐类型获得成功，但这取决于你的敏捷和创新能力。”

然而，发行商仅凭纸面方案签约新游戏的时代已一去不复返。“我们至少需要一个原型，”Clarke说，这对她所知的大多数发行商都适用。“即使是续作，我们也希望看到新机制或新内容的初步验证。因此你需要方案书、制作计划和原型。”

Curran提到VR领域的一个具体机会，她认为这机会可能只持续12个月左右。“VR免费游戏正在崛起，”她说。PC、主机和移动端的免费游戏市场已成熟且难以进入，而VR领域正通过《Animal Company》等多人游戏逐渐兴起。

这一市场由新一代VR原生玩家推动。“他们基本上是孩子，放学后回家戴上头显，进入《Animal Company》、《Yeeps》或《Ruffnauts》。”这些游戏采用类似《Gorilla Tag》的移动方式，且高度社交。Curran强调，进入该市场的时间有限，机会即将关闭。

丁立睿补充，Transcend寻找独特游戏和成功类型的项目。举例来说，Transcend资助了由《XCOM》创意总监Jake Solomon创办的Midsummer工作室，正在开发一款“AI原生”生活模拟游戏——“这是前所未见的游戏”，他说，“我们花了些时间才理解这款游戏。”

另一方面，Transcend也资助由前《无主之地3》创意总监Paul Sage领导的Ruckus Games开发的合作射击游戏。“这是非常成熟的类型，但我们也看到该类型内有很多创新，所以我们相当灵活。”

未来展望

谈及游戏融资的未来，Clarke表示：“看到许多开发者重新投资行业令人鼓舞。我们看到许多基金和发行商由成功开发者成立，他们曾发布过自己的游戏，现在决定帮助他人。这是资金依然流入游戏领域的积极信号。”

但她补充称，资金不会回到疫情期间的高峰。“除非发生严重的全球事件，否则不会回到那样的数字。”

Clarke建议开发者利用原型资金制作演示以便融资，并注意早期预算控制。“你需要尽可能降低启动成本，但制作原型是吸引投资者兴趣的关键。”

她指出，未来将更有利于小团队。“曾经有一波高额投资和大型团队，但销售未能支撑这种模式。现在我们看到许多微型团队和创新、有趣的想法获得成功。”

Curran认为，自智能手机普及以来，游戏行业尚未出现引发新增长领域的拐点。但她认为尚未完全拥抱游戏的地区将成为资金流入的重点。

她还提到英国政府对游戏行业的投资是积极信号，并强调制作游戏应以热情为先。“赚钱有更简单的方式——不要只为赚钱而做游戏。”

Curran认为游戏开发者面临的最大问题是营销——如何突破噪音找到目标受众。她提倡快速公开原型制作，开发者可在TikTok展示早期粗糙的原型，“如果火了，就加大投入；如果没火，就做别的。首要任务是验证市场需求。”

Byron建议寻求资金的开发者提前明确需求。“发行商很简单，他们想知道游戏内容、成本和发布时间。有些开发者没有明确资金需求，建议先确定所需金额再提出。”

他再次强调发行商需要游戏，机会依然存在，但警告不要盲目追逐潮流。“朋友游戏（friendslop）现在流行，但如果你现在才开始做，已经太晚了。做你想做的游戏，确保它有趣。如果你觉得有趣，别人也可能觉得有趣。”

丁立睿以积极态度结束讨论：“我认为未来相当光明。目前全球约有40亿人玩各种游戏，意味着还有超过一半人口尚未进入游戏世界。”

他还指出，游戏已成为年轻一代主要社交活动之一，以自己的孩子为例：“每次我问他们‘想邀请朋友来玩吗？’他们都会说‘能玩电子游戏吗？’”

此外，他提到人工智能的崛起。“我有点惊讶本次小组没人谈AI。我认为AI能帮助更快更便宜地制作原型。更重要的是，AI有潜力带来创新的游戏体验，吸引更多玩家，甚至将非玩家转变为玩家。”

他用发明宇宙飞船作比喻：“重点不是从伦敦到爱丁堡或纽卡斯尔更快，而是乘坐飞船去新的目的地。人们讨论如何用AI更快完成工作很好，但有没有想过用AI创造创新、沉浸式的游戏体验，提升玩家参与度？”